Tal acoplamento remonta pelo menos ao século XVIII do Iluminismo europeu, com o texto póstumo de 1781 do filósofo Jean-Jacques Rousseau, Ensaio sobre a origem das línguas.

A Société de Linguistique de Paris proibiu a discussão sobre a origem da linguagem em 1866 e semelhante demissão cercou a maior parte da comunidade linguística em meados do século XX.

De forma semelhante, o biomusicólogo Steven Brown diferencia as teorias sobre o tema de duas maneiras: 'modelos estruturais', que veem a música como uma consequência de habilidades preexistentes, e 'modelos funcionais', que consideram seu surgimento como uma técnica adaptativa.

Um conhecido promotor da visão spandrel é o psicólogo cognitivo e linguista Steven Pinker; em How the Mind Works (1997), Pinker se referiu à música como 'cheesecake auditivo', já que é 'uma tecnologia, não uma adaptação', e porque, 'na medida no que diz respeito à causa e efeito biológicos, a música é inútil.'

Muitos campos que se desenvolveram significativamente ou começaram em meados do final do século XX discutem e estudam as origens da música até certo ponto. Estes incluem musicologia evolutiva, arqueologia da música, biomusicologia, neuromusicologia e musicologia comparada.