Doença periodontal, assim como cárie dentária, resultam da elaboração de produtos nocivos por uma microbiota patogênica específica.

HPE baseia-se mais na qualidade dos microrganismos do que na sua quantidade.

Confirma o caráter anfibiótico da placa bacteriana dental, que determina a habilidade dos microrganismos de conviver em equilíbrio com o hospedeiro, ou agredi-lo se as condições ambientais permitirem.

Contrasta com a hipótese da placa inespecífica HPI, a qual afirma que a doença periodontal e a cárie dentária resultam da liberação de produtos nocivos por uma microbiota específica.