O contexto de desigualdade entre ricos e pobres revela, justamente, uma manutenção da desigualdade de renda dentro das cidades. No processo de metropolização, destaca-se “o crescimento da pobreza, da segregação espacial, do empobrecimento da classe média e a explosão social dos subúrbios [...] características da globalização que se impõe em escala planetária, marcada por espaços contraditórios e conflitos” (livro-base​, ​p. 68).