Para um terapeuta comportamental-cognitivista, a conceituação dos problemas do paciente é fundamental para determinar a estratégia de tratamento. Nesse trabalho, é fundamental

• a escolha do padrão de recompensa que será aplicado para reforçar os comportamentos funcionais do paciente.
• o esclarecimento dos paradigmas que comprometem a adaptação do paciente.
• a determinação dos padrões utilizados para evitar os comportamentos disfuncionais do paciente.
• a apresentação, para o paciente, das expectativas e metas que o terapeuta tem para ele.
• a identificação dos esquemas que regem o processamento da informação e o comportamento do paciente.