Sobre o corpo negro, temos que:

1. O corpo negro é o absorvedor ideal de radiação térmica, independentemente do comprimento de onda e de direção.
2. O corpo negro é o emissor ideal de radiação térmica a uma dada temperatura, para um comprimento de onda, independentemente da direção.
3. O corpo negro emite radiação térmica por difusão, ou seja, para o meio em todas as direções.

Kirchhoff desenvolveu uma lei para a radiação, estabelecendo que: