A sensibilidade à dor, em fetos, está acompanhada do desenvolvimento da placenta, o que só ocorre após a 30a semana de gestação.

Um feto que já possui o sistema nervoso completo deve sentir dor e, em humanos, isto ocorre ao final do primeiro mês de gestação.

O fenômeno da gastrulação é importante para a formação do cordão nervoso e, por acontecer apenas após o terceiro mês de gestação, temos a certeza de que antes disso o feto não pode sentir dor.

Aos oito meses de gestação há consenso, baseado nos dados expostos, de que os fetos sentem dor.

A sensação de dor está vinculada à presença de receptores especiais na pele, presentes desde a neurulação.