A filosofia surge, na Grécia, quando se constata que as verdades do mundo não se encontram envoltas por mistérios não revelados a todos os seres humanos. Logo em seu nascimento, a atividade filosófica é marcada por alguns traços distintivos, dentre os quais podemos elencar:

I - Tendência à racionalidade, recusa de explicações pré-estabelecidas, tendência à argumentação e ao debate, capacidade de generalização, capacidade de diferenciação.

II - A atitude filosófica é negativa, isto é, um dizer não ao senso comum, aos pré-conceitos, aos pré-juízos, aos fatos e às ideias da experiência cotidiana, ao que 'todo mundo diz e pensa', ao estabelecido.

III - É permitir-se a uma interrogação sobre o porquê de tudo de sobre nós mesmos, uma interrogação sobre como tudo isso é assim e não de outra maneira. O que é? Porque é? Como é? Essas são as indagações fundamentais da atitude filosófica.

IV - A face negativa e a face positiva da atitude filosófica constituem o que chamamos de atitude realista e pensamento realista.