Nas células eucariontes, o material hereditário está separado do citoplasma por uma membrana, a carioteca, estrutura ausente nas células procariontes.

O local das células onde ocorre a maioria das reações químicas vitais é o citoplasma, que é constituído principalmente por água, proteínas, sais minerais e açúcares.

Toda célula apresenta apenas um núcleo, local que é o centro de controle das atividades celulares e o arquivo das informações hereditárias.

Toda célula, seja procarionte ou eucarionte, apresenta uma membrana: a membrana plasmática ou plasmalema, que delimita o espaço interno da célula, isolando-a do ambiente circundante e criando condições propícias para o seu funcionamento.