Esses organismos são transmitidos pela picada de mosquitos Anopheles fêmeas.

A picada do vetor injeta merozoítos no interior da corrente sanguínea que, então, infecta as hemácias.

Tanto o gametócito masculino quanto o feminino são formados no vetor e na mesma quantidade.

Hipnozoítos são produzidos pelo Plasmodium falciparum e podem causar recidiva da malária após o final da fase aguda.

A malária causada pelo Plasmodium vivax é caracterizada por uma malária cerebral e por febre da água mais frequentemente se comparada à malária causada pelas outras três espécies.