O planejamento das atividades e as formas de abordagem devem ter plena aderência ao perfil do educando. É necessário que o educador compreenda os vários contextos aos quais se aplica a educação ambiental e a diversidade dos educandos resultante dessa variação contextual.

Devem ser levados em conta a maturidade e o estado motivacional das pessoas do grupo para o qual se planejam as atividades. Além disso, é importante que se conheça previamente as características do ambiente onde serão executadas as atividades, como no caso de atividades realizadas a céu aberto ou de visitas a instituições.

É necessário conhecer o perfil dos participantes do programa de educação ambiental para definir os principais aspectos motivacionais. Reconhecer a motivação dos participantes é fundamental, tanto para a elaboração quanto para a implementação dos programas.

A motivação intrínseca se refere a recompensas externas ou a incentivos ao aprendizado, tais como provas, certificados, diplomas, promoções no emprego ou mesmo a aprovação de um grupo; essa é a principal motivação incorporada pelos sistemas de educação formal. Por outro lado, a motivação extrínseca inclui desejos ou interesses pessoais do participante, por exemplo, ele pode manifestar interesse em determinado tópico ou atividade, ou algum desejo de realização pessoal; essa é a motivação geralmente associada à educação não formal.

As características do local onde o programa será implementado, assim como seu prazo de duração, também são de grande relevância para o planejamento e efetivação do programa. Em tese, o programa pode transcorrer em qualquer tipo de ambiente, mas há necessidade de escolher o ambiente educacional que melhor atenda aos propósitos do programa.