Dados são valores quantitativos referentes a um fato ou circunstância, o número bruto que ainda não sofreu qualquer espécie de tratamento estatístico, ou a matéria-prima da produção de informação.

Informação em saúde deve ser compreendida como um instrumento de apoio decisório para o conhecimento da realidade socioeconômica, demográfica e epidemiológica para planejamento, gestão, organização e avaliação nos vários pontos da rede que constituem os Sistemas de Saúde.

Dados e informações são essenciais para o bom gerenciamento dos serviços de assistência à saúde em qualquer país.

A coleta racional e objetiva de dados e registro das informações de saúde visa à construção de indicadores epidemiológicos ou operacionais que atendam aos objetivos de cada programa ou instituição.

Um SIS deve disponibilizar o suporte necessário para o planejamento, as decisões e as ações dos gestores, em determinado nível decisório (municipal, estadual e federal), com base em dados subjetivos, baseados em opiniões e emoções.