o princípio do governo é definido com base no número de indivíduos que detêm o poder; assim, na monarquia temos o governo de um, na república governa o povo e no despotismo governa a vontade de um.

baseado na análise do princípio dos governos, Montesquieu afirma que toda república é virtuosa e, por isso, é estável.

a natureza diz respeito a quem governa; já o princípio diz respeito à paixão que move o governo.

a análise da natureza dos governos permite a seguinte classificação: a monarquia é considerada um regime movido pela honra; já a república, pela virtude; e, por fim, o despotismo, pelo medo.

com base na análise do princípio do governo, Montesquieu afirma que o despotismo é um regime adequado para garantir as liberdades e o bem comum.