O SUS, mais do que uma forma de sistematizar e, portanto, nortear a administrac ̧ão do setor saúde, é um modelo de atenc ̧ão à saúde e surge como um ideal contra-hegemônico constitúdo a partir de um expressivo esforc ̧o da sociedade civil.

O SUS foi elaborado com base em intensas discussões que tiveram como marco o Movimento da Reforma Sanitária na década de 1970; exemplo de um movimento resultante da organização da sociedade que, em síntese, criticava e lutava pela mudanc ̧a nas práticas e na organização dos servic ̧os de saúde.

Em 1988, o cenário vigente no setor de saúde não era, portanto, democrático, uma vez que o acesso à saúde não era universal, mas restrito a parcelas da populac ̧ão e, além de não ser integral, era reducionista (centrado na patologia) e fragmentado, não atendendo à totalidade das necessidades de saúde do indivíduo.

As discussões levantadas no Movimento da Reforma Sanitária foram oficializadas na VII Conferência Nacional de Saúde (CNS) ocorrida em 1986, e foi baseada nessas discussões que a nova Constituic ̧ão Brasileira, de 1980, instituiu o SUS e elaborou o texto que rege a área da saúde.

Apesar de todos os avanc ̧os, o SUS é um sistema de saúde em desenvolvimento que permanece na luta para garantir a cobertura universal e equitativa.