La gran diversidad de la industria química orgánica se debe a varios aspectos, entre los que destacan el tipo y finalidad de sus productos, la capacidad de producción, la extensa variedad de estructuras químicas que se sintetizan industrialmente y los procesos de síntesis desarrollados para fabricar dichas estructuras químicas.

La industria química orgánica se alimenta de las industrias químicas pesadas cuyas materias primas son el petróleo, el gas natural y el carbón, mientras que los productos de estas empresas son, a su vez, las materias primas de los grandes sectores.

Los productos obtenidos en la industria química orgánica se utilizan bien como intermedios para otros procesos industriales o bien para consumo directo.

La industria química orgánica fina es la que posee mayor competencia, mayor gasto en investigación y mayor velocidad de cambio.