As principais variáveis hidrológicas são: usos não consultivos e usos consultivos.

balanço hídrico é um dos componentes hidrológicos que não é obrigatório em projetos.

São exemplos de variáveis hidrológicas: número anual de dias consecutivos sem precipitação, a intensidade máxima de precipitação, evapotranspiração, escoamento superficial, a vazão média anual de uma bacia hidrográfica, total diário de evaporação de um reservatório etc.

As variáveis hidrológicas alteram pouco a quantidade de água, mas podem alterar a qualidade da água.