As crianças são seres passivos, que ficam aguardando que outros as eduquem. Para estarem preparadas para a escolarização precisam frequentar a educação infantil.

Há autores procurando desconstruir o conceito reducionista de infância, que se limita a compreendê-la como um tempo de passagem para a vida adulta. Eles propõem que se estude a criança numa perspectiva histórica, social e cultural.

A obra de Philippe Ariès, intitulada "História social da criança e da família", desvela que a infância é um fenômeno perpassado por aspectos sociais e históricos, e não apenas um fenômeno natural.

As crianças são atores sociais, protagonistas da sua história e possuem a capacidade de pensar de forma crítica e reflexiva. Estabelecem trocas e interações e colaboram para a transformação da sociedade.