A fotografia é um invento científico de alta complexidade que reúne elementos da física, da química, e das artes, daí ter sido amplamente reconhecida como meio por sua gama variada de conhecimentos associados e bem articulados.

A fotografia não é um meio. Ela é apenas um canal para especificidades estéticas do próprio universo imagético. Logo, a fotografia é seu próprio fim, não servindo a causas ideológicas, comerciais ou relacionadas à comunicação.

A fotografia é um meio de comunicação direto. Assemelha-se às principais características da televisão, do rádio e do cinema. A imagem fotográfica assemelha-se à comunicação por telefone e internet, configurando-se como um meio.

A fotografia é capaz de comunicar, por intermédio de sua técnica, características estéticas, registros históricos, e inter-relação com outros elementos de comunicação, como o texto escrito. É um meio tanto em uma exposição artística, em um documento, como prova, em uma peça publicitária, no jornal, em livros didáticos. A fotografia sempre comunica alguma coisa.

A fotografia é apenas um meio frio. De acordo com Walter Benjamin ela não possui aura e função artística. A fotografia é uma invenção que marca o ápice da cultura oral e escrita, logo, não é um meio, porque está sempre subordinada a outras culturas e ciências.