Uma máquina térmica depende de uma fonte de fornecimento de calor, um reservatório de baixa temperatura e da máquina de conversão de calor em trabalho útil.

A máquina térmica opera de forma contínua, com o objetivo de retirar o calor de determinada substância, deixando a temperaturas menores que 0 ºC.

Uma máquina térmica se baseia no princípio do congelamento instantâneo de um líquido para a criação de uma crosta rígida e inquebrável, utilizada na geração de eletricidade.

Todos os tipos de máquinas térmicas possuem elemento que realiza a geração de fumaça branca, utilizada no processo de defumação da biomassa.

A máquina térmica realiza o transporte de energia entre seus reservatórios por meio de um líquido denso, normalmente petróleo, que é queimado durante todo o processo.