Pela ação do FSH hipofisário, há o crescimento dos folículos, os quais secretam progesterona, que desencadeia a ovulação. Essa fase pode ser denominada folicular, estrogênica ou proliferativa.

O primeiro dia do ciclo inicia com aquele em que o sangramento surge, a menstruação. Esse sangramento consiste na descamação da camada funcional do epidídimo.

A cada ciclo menstrual, 15 a 20 folículos são recrutados para prosseguirem no desenvolvimento, mas somente um atinge o estágio de folículo maduro. Os demais degeneram, sofrem atresia folicular.

Há a perda de 35 a 50mL de sangue devido ao rompimento dos vasos aí presentes. Essa fase dura 10 a 15 dias.

Durante a fase lútea, estimulado pelo LH, o corpo lúteo formado do folículo rompido produz testosterona.