Um estudo realizado pela Cambria Consulting com 62 modelos revelou 30 atributos e 30 práticas usados para codificar as competências de liderança de todos os modelos e lançá-las em uma base de dados comum. Mais de 99% de todas as competências da amostra de modelos de liderança puderam ser codificadas nessas categorias. O processo de codificação revelou três tipos de modelos de liderança: o modelo concentrado em atributos, o concentrado em práticas e o que mistura os dois modelos. Klemp (1992) estudou o que vêm a ser as principais competências de um líder efetivo, de modo a estabelecer um modelo para relacionar liderança com estratégias organizacionais e, além disso, identificar maneiras de reconhecer e desenvolver líderes. As competências para liderança são baseadas em atributos e práticas. Klemp diferencia dois tipos de competências – práticas e atributos. Os atributos são:
I. Os ingredientes básicos para o desempenho.
II. As capacidades necessárias para que as pessoas realizem suas tarefas, como: conhecimentos, técnicas e outras características que as pessoas trazem para a função.
III. As capacidades de “pensamento estratégico”, “iniciativa” e “grande energia.”