Para Auguste Comte, seria natural que a sociedade, em toda parte, evoluísse da mesma maneira e no mesmo sentido, resultando daí que a humanidade em geral caminha para um mesmo tipo de sociedade, mais avançada. De tais ideias surgiu a classificação das sociedades, denominada a Lei dos Três Estados, na qual as sociedades passariam por estágios de evolução. Esses estágios partiriam de concepções místicas, construções teóricas de natureza filosófica e deliberações pautadas na ciência, que seriam respectivamente: