Antes de chegar ao Brasil pela primeira vez, Portugal já tinha outras colônias e contato com diversas culturas. Isso é demonstrado pela introdução de pratos típicos de outros países no início do processo de colonização, como exemplo do sarapatel, oriundo da Índia, e a buchada, oriunda da Espanha.

A influência africana na culinária brasileira se espalhou junto com sua população, que por sua condição de escravos seguiam as tendências econômicas (monocultura de cana-de-açúcar, ciclo do ouro, monocultura de café, entre outros). Mesmo que a principal concentração de africanos tenha se localizado na Bahia, a sua influência deixou marcas com a mesma equivalência de força por todos os locais pelo qual passaram.

O arroz e o feijão são produtos típicos e básicos da alimentação brasileira. Diferenças de custos não impedem seu consumo por qualquer classe socioeconômica da população, que jamais trocaria esses alimentos por outros mais baratos, porém menos nutritivos.

Antes da colonização portuguesa, as práticas de agricultura pelas tribos indígenas que aqui residiam já eram fortes. A extensão territorial sempre permitiu a mobilidade das tribos, mas essa nunca se tornou uma característica forte das mesmas, que costumavam se utilizar de outros métodos em períodos de escassez.