Os custos são acumulados na ordem de produção por elementos de custos durante determinado período (semana, quinzena, mês), levando em conta o departamento ou processo de fabricação, e este vem de encontro ao caminho transitado pelo produto no processo de fabricação.

No caso onde os produtos são processados em mais de um determinado departamento, os custos correspondentes são lançados a cada fase de fabricação, de forma que o custo total vai sendo acumulado até que a ordem de produção seja finalizada.

Somente quando a ordem de produção é terminada pode-se conhecer o custo real de fabricação do produto.

Os custeamento por ordem de produção é usado em empresas, cujos produtos ou lotes de produtos podem ser perfeitamente identificados no processo de fabricação, isso ocorre principalmente, em relação à produção não padronizada ou produção não repetitiva.

O sistema exige considerável trabalho para o registro das informações requeridas no adequado preenchimento das ordens de produção.