É um sistema de custeio baseado na análise das atividades significativas desenvolvidas na empresa. O centro de interesse do sistema concentra-se nos gastos diretos.

É uma técnica de custeamento em que os custos e as despesas indiretos são apropriados a várias unidades por meio de algumas bases que estão relacionadas com o volume dos fatores de produção.

A finalidade é apropriar os custos às atividades executadas pela empresa e, então, apropriar de forma adequada os produtos, as atividades, segundo o uso de cada produto faz dessas atividades.

Na operacionalização do sistema, procura-se estabelecer a relação entre atividades e produtos utilizando-se de direcionadores de produtos.

Nesse método, assume-se que os recursos de uma empresa são consumidos pelos produtos, visando o custeamento das atividades.