Pode-se dizer que a escala gráfica é uma representação da escala numérica.

Para a organização do desenho na prancha deve-se considerar a escala do desenho independentemente do nível de legibilidade que a escala poderá indicar.

Escala numérica é quando indicamos as escalas por meio de uma figura geométrica. Essa representação dá-se por uma linha fragmentada, como se fosse uma régua graduada pontuando as distâncias.

Escala gráfica é quando indicamos as escalas por meio de fração. A fração 1:50, por exemplo, nos indica que o objeto desenhado foi reduzido 50 vezes.

Apenas alguns objetos podem ser representados de maneira escalar.