A principal fonte de S. aureus para a contaminação dos alimentos é o homem e o principal habitat desses microrganismos são as membranas mucosas naso-faringeanas.

O S. aureus representa um risco para a saúde pública pela produção de enterotoxina estafilocócica.

Carnes de animais abatidos em condições estressantes tendem a apresentar pH mais alto em função da menor produção de lactato.

Certos tipos de S. aureus produzem toxinas termoestáveis, mas são facilmente eliminados em temperaturas de cocção.

A multiplicação desse agente cessa a temperaturas abaixo de 10º C.