O botulismo é uma doença neuroparalítica grave, não contagiosa, resultante da ação de uma toxina produzida pelo Clostridium botulinum, um bacilo resistente a temperaturas de 180 \, ^ ext{°C} por 30 \, ext{minutos}, encontrado na natureza, no solo, na água de lagos, em produtos agrícolas, como legumes, leite e nos intestinos de crustáceos, mamíferos e peixes. Gram-positivo, anaeróbio, esporulado e sua forma vegetativa produz oito tipos de toxina (A, B, C1, C2, D, E, F e G). As patogênicas para o homem são as dos tipos A, B, E e F, sendo as mais frequentes a A e a B. Encontrado também em ambiente aeróbico com pH ácido, ou seja, 4,8 ext{ a } 8,5, cujas toxinas podem se multiplicar em temperaturas entre 12 \, ^ ext{°C} a 15 \, ^ ext{°C} e serem inativadas em temperatura de 80 \, ^ ext{°C} por 15 \, ext{minutos}. Produtor de toxinas que se desenvolvem em variadas temperaturas. As dos tipos A e B se desenvolvem em temperaturas frias a partir de 3 \, ^ ext{°C}, enquanto a do tipo E prolifera em temperaturas próximas das encontradas no solo.