A corveia era um trabalho não obrigatório realizado pelos camponeses para o Estado, quando não havia terras para trabalhar.

A prestação da corveia era realizada pelo pagamento de moedas de ouro, recolhidas nas comunidades rurais por agentes representantes do rei.

Havia duas formas pelas quais a corveia poderia ser paga: participação na construção de grandes obras públicas ou trabalho nos campos.

Não havia remunerações para os trabalhadores que se dedicavam ao serviço da corveia, que deveriam prover, inclusive, sua própria alimentação.

A corveia era um sistema de trabalho que se dava no âmbito das relações privadas, entre um proprietário de terras e os camponeses que cultivavam suas terras.