Os conflitos são definidos quando ocorre debate de ideias iguais e interesses diferentes.

A temática "conflitos em saúde" é de fácil resolução, não sendo necessário o envolvimento dos trabalhadores, usuários e gestores.

Na área da saúde, podem haver conflitos entre os próprios profissionais, entre profissionais e pacientes, entre profissionais e familiares, entre gestores e profissionais.

O campo de estudo dos conflitos é multidisciplinar, uma vez que envolve diversas áreas de conhecimento, como a Psicologia, a Sociologia, a Criminologia, a Antropologia, o Direito, as Ciências Políticas, as Relações Internacionais, entre outras.

Os conflitos existem na sociedade desde a Antiguidade e podem acontecer em todas as relações humanas, entre mãe e filho, amigos, esposa e marido, chefe e empregado, colegas de trabalho, enfim, entre todas as pessoas que se relacionam. Apresenta-se, portanto, transversal nos campos da vida, como o interpessoal, o laboral, o nacional, o internacional e o religioso.