Aluísio Azevedo escreveu romances em que os seres humanos são determinados pela raça, pelo meio e pelo momento histórico, dada a influência do cientificismo.

Machado de Assis era tido como o maior escritor brasileiro, porque foi o primeiro a aderir ao Naturalismo e por ter fundado a Academia Brasileira de Letras.

Olavo Bilac, que retomou a estética romântica, foi um dos principais representantes do Parnasianismo, movimento que se caracterizava pela busca da perfeição formal e pela temática ligada à realidade social.

Lima Barreto, ao retratar a realidade social do Rio de Janeiro, utilizou uma linguagem rebuscada e idealizou a vida urbana.