No final da era neoclássica, surgiram várias técnicas de intervenção e abordagens inovadoras de mudança organizacional. Algumas lentas e incrementais vindas da experiência japonesa, outras pedagógicas e baseadas no mercado, e outras rápidas e revolucionárias como reação tipicamente americana. A técnica que foi introduzida em 1979 pela Xerox, como um 'processo contínuo de avaliar produtos, serviços e práticas dos concorrentes mais fortes e de empresas que são reconhecidas como líderes empresariais', e que é um processo contínuo e sistemático de pesquisa para avaliar produtos, serviços, processos de trabalho de empresas ou organizações consideradas como representante das melhores práticas, com o propósito de aprimoramento organizacional é: