No Brasil, o surgimento das instituições pré-escolares se deu de forma muito semelhante à da Europa. Em 1988, a Constituição Federal reconhece o atendimento à criança até seis anos de idade e, em 1996, a LDB estabelece o vínculo entre o atendimento às crianças de zero a seis anos e a educação, considerando a Educação Infantil como a primeira etapa da educação básica (RCNEI, vol. I, p. 11). Essas medidas foram consequência de movimentos da sociedade civil e órgãos governamentais em função dos seguintes fatores:

I - A falta de consciência da sociedade sobre a importância das experiências na primeira infância para a formação do indivíduo.

II - A inserção cada vez maior da mulher no mercado de trabalho.

III - As mudanças na organização e na estrutura das famílias.

IV - Não houve expansão da Educação Infantil no Brasil.