Corresponde ao bem ou serviço consumido direta ou indiretamente para a obtenção de receitas. Não está associado à produção de um produto ou serviço.

Consiste no pagamento do bem ou serviço, independentemente de quando o produto ou serviço foi ou será consumido. É importante ressaltar que a contabilidade registra os fatos de acordo com o princípio da competência (por competência entende-se que o registro de receitas e despesas deve ser feito de acordo com a real ocorrência, independentemente de sua quitação).

Consiste no custo ou despesa que a entidade arca para a obtenção de um produto ou serviço qualquer. Segundo a contabilidade, será, em última instância, classificado como custos ou despesas, a depender de sua importância na elaboração do produto ou serviço. Alguns gastos podem ser temporariamente classificados como investimentos e, à medida que forem consumidos, receberão a classificação de custos ou despesas.

Representa o gasto relativo a bens ou serviços utilizados na produção de outros bens ou serviços. Portanto, está associado aos produtos ou serviços produzidos pela entidade.

Representa o gasto ativado em função de sua vida útil ou de benefícios atribuíveis a futuros períodos. Fica temporariamente 'congelado' no ativo da entidade e, posteriormente e de forma gradual, é 'descongelado' e incorporado aos custos e despesas.