Outra característica marcante desse momento histórico são as transformações sociais ocasionadas pela dinamização da economia agroexportadora nacional. Nesse contexto, consolida-se a política do “café com leite” responsável por alternar no poder lideranças paulistas e mineiras e pelo crescimento e modernização da economia brasileira.

A degradação do quadro sanitário no país em muito se deveu ao recrudescimento de epidemias, principalmente as de febre amarela.

Não há notícias de outras epidemias no período colonial. Em 1849, a febre amarela voltaria a atacar a Bahia, de onde se alastrou para outras regiões litorâneas, chegando ao Rio de Janeiro ainda no mesmo ano.

Contudo, vale ressaltar que o crescimento e a modernização da econômica não chegaram com as mesmas proporções aos serviços de saúde.