Não causem potencial de ação, eles podem afetar o potencial das membranas. Assim, tornar a superfície externa da membrana mais positiva reduzindo o limiar, diminuindo a excitabilidade do nervo, num fenômeno chamado cateletrotônus, enquanto torná-la mais positiva aumenta a excitabilidade neural pelo processo conhecido por aneletrotônus.

A amplitude máxima é a corrente ou voltagem máxima que é alcançada por um pulso monofásico ou para cada uma das fases de um pulso bifásico. Enquanto a amplitude entre picos é mensurada a partir das amplitudes máximas das duas fases de um pulso bifásico.

Analgesia: Esse efeito tem sido justificado através da teoria das comportas, assim como pela acentuada epidemia que ocorre sobre os eletrodos, especialmente do cátodo, estimularem os fatores que induzem à dor.

Cicatrização: Por meio da capacidade de promover vasoconstrição local, com consequente diminuição de nutrientes e oxigênio para a região em processo de reparação tecidual, assim como seus efeitos bactericidas, estimuladores de células de defesa e fibroblastos, podem justificar os efeitos benéficos do uso dessas correntes na aceleração dos processos de reparação tecidual.

Destruição de tecidos: Se usada em grande densidade de corrente, a corrente direta gera coagulação de proteínas sob o eletrodo positivo (ânodo) e liquefação sob o eletrodo negativo (cátodo). Por isso alguns profissionais da saúde têm utilizado a corrente direta para destruir.