A inflamação constitui o estado mais frequente associado à leucocitose neutrofílica. Além de um aumento na contagem total de neutrófilos, verifica-se quase sempre certo grau de imaturidade (“desvio para a esquerda”). Em geral, o desvio para a esquerda envolve um aumento nos estágios de neutrófilo segmentado de maturação inicial e bastonete. Em certas ocasiões, podem surgir células de maior maturidade (metamielócitos ou, até, mielócitos). Essa resposta é conhecida como reação: