Embora, em AM, apenas a amplitude do sinal portadora se altere, o resultado, o sinal modulado, é composto de uma banda, faixa de frequências, relacionada às características de variação de amplitude e frequência do sinal modulante.

Em modulação AM, apenas a amplitude do sinal modulante altera a amplitude da portadora, e as informações de variação de frequência do sinal modulante são desconsideradas.

A modulação AM se aplica apenas a sinais analógicos, e, como tecnologia antiga não tem sinais digitais, não há modulação AM digital.

Se a modulação AM altera apenas a amplitude de uma senoide de frequência única que compõe a portadora, então, o sinal modulado também terá uma única frequência, uma raia espectral singela.

Em um processo de modulação em amplitude, a portadora é sempre transportada pelo meio, junto com o sinal modulado que carrega a informação.