na malária por P. vivax, já no primeiro dia de parasitemia, é possível encontrar trofozoítos, esquizontes e gametócitos.

na malária por P. falciparum os gametócitos são encontrados apenas depois da primeira semana.

a realização desse exame requer utilização de microscópio óptico com lente objetiva com aumento de 100 vezes e um microscopista bem treinado.

esta técnica permite encontrar parasitos com uma densidade inferior a 10 parasitas por microlitros.

durante a primeira semana de febre na malária por P. falciparum, a forma parasitária encontrada com frequência é o trofozoíto.