O acúmulo de placa sobre as superfícies dentais e gengivais na junção dentogengival é considerado o agente iniciador primário na sua etiologia.

Por causa de sua taxa de progressão, normalmente ela torna-se clinicamente significativa por volta dos 30 anos de idade mais tarde.

É geralmente um processo indolor.

Pode ser definido como uma doença infecciosa que resulta em inflamação nos tecidos de suporte dos dentes.

A perda óssea horizontal está associada geralmente com bolsas infra-osseas.