Quando as proteínas estão sendo prioritariamente utilizadas, o quociente respiratório deve estar próximo a 0,5.

O quociente respiratório não permite estimar a utilização prioritária de um ou outro substrato energético.

Se o quociente respiratório estiver próximo a 0,7, pode-se deduzir que as gorduras são utilizadas prioritariamente.

Quando o quociente respiratório está próximo a 1,0, pode-se deduzir que mais carboidratos estão sendo utilizados e a ventilação pulmonar aumentará discretamente.