Um pesticida é qualquer substância ou mistura de substâncias de ingredientes químicos ou biológicos que é destinado ao combate de insetos, ácaros, roedores e outras espécies indesejáveis de plantas e animais que são prejudiciais ao homem.

O controle vetorial é fundamental para reduzir a transmissão de doenças, diminuindo a novas infecções e a mortalidade nas populações vulneráveis e expostas ao contato homem-vetor.

Muitas espécies de insetos alvos desenvolveram resistência ao DDT que culminou em falhas significativas no controle de doenças transmitidas por insetos de importância na saúde pública.

Em meados da década de 30 iniciou-se a “era moderna” dos inseticidas orgânicos quando houve um melhoramento da relação entre estruturas químicas com a atividade biológica.

Na década de 1960 foram registrados os efeitos adversos do DDT, porém sem evidências de potencial para contaminação ambiental.