O tabagismo é considerado um hábito decorrente do uso social da nicotina.

Segundo estimativas da Organização Mundial de Saúde (OMS), o fumo é responsável por 71% das mortes por câncer de pulmão, 42% das doenças respiratórias crônicas e aproximadamente 10% das doenças cardiovasculares, além de ser fator de risco para doenças transmissíveis, como a tuberculose.

Mesmo com a implementação de medidas de controle do tabaco, que incluem, além de educação da população sobre os danos à saúde, medidas legislativas como restrições à propaganda e à comercialização e proibição do uso de produtos fumígenos, derivados ou não do tabaco, em locais fechados, a prevalência do tabagismo vem aumentando rapidamente.

A abordagem breve/mínima (PAAP, sigla para “Perguntar e Avaliar, Aconselhar e Preparar”) pode ser realizada somente por médicos e enfermeiros treinados.