Um dos personagens mais conhecidos de Monteiro Lobato é o Jeca Tatu, um morador da região rural do interior do estado de São Paulo. Ele é representado no texto de Lobato, inicialmente, como um caboclo magro, pálido e preguiçoso. Ainda, de acordo com o texto: “Um dia, um médico passou em frente à casa e espantou-se com tanta miséria. Percebendo que o caboclo estava amarelado e muito magro, resolveu examiná-lo”. O verme intestinal e a doença responsável pelo estado de Jeca são, respectivamente: