A adesão física pode ocorrer entre sólidos ou entre um sólido e um líquido. Sendo que a adesão entre sólidos é mais forte, pois ocorre apenas nas pontas ásperas dos sólidos.

Na adesão entre um sólido e um líquido, o líquido preenche as irregularidades microscópicas dos sólidos, tendo uma maior área de adesão e por isso a adesão é mais fraca.

A adesão mecânica ocorre por intertravamento dos componentes em níveis níveis macroscópicos e microscópicos. Macroscopicamente ocorre quando o adesivo consegue penetrar nas porosidades formadas pelo condicionamento ácido e se une por embricamento micromecânico.

Microscopicamente o embricamento mecânico se dá pela configuração da cavidade formada para receber o material. Como por exemplo o embricamento macromecânico do amálgama dental e dente.

A adesão química ocorre por meio de ligações interatômicas primárias. São lições fortes. Os materiais a base de ionômero de vidro são exemplos dessa união.