As plantas têm a capacidade de, através do sistema radicular, se alimentar do elemento água, independentemente se essa água se encontrar na superfície ou nas camadas mais profundas.

Nem toda a água que chega ao solo é armazenada e se torna disponível para as plantas. O motivo é que parte da água das chuvas percola pelo perfil e alcança as camadas mais profundas, o que torna essa água inacessível para as plantas.

A água que chega ao solo torna-se mais ou menos disponível pelas plantas de acordo com o estágio da cultura. Na fase inicial da cultura, a disponibilidade de água é maior.

Toda a água que chega ao solo fica armazenada nos poros da camada superficial, e à medida que a planta necessita, absorve essa água para sua manutenção.