Os antioxidantes podem ser definidos como qualquer substância que, presente em altíssimas concentrações no sangue, quando comparada aos oxidantes, atrasa ou inibe a oxidação celular.

A célula se protege da ação dos radicais livres de três maneiras: impede a formação do radical livre, atua reparando a lesão ocorrida e auxilia na reconstituição da membrana celular.

O consumo de alimentos ricos em antioxidantes é capaz de prevenir apenas doenças infectocontagiosas, considerando que os compostos antioxidantes agem diretamente sobre vírus e bactérias.

Há dois tipos de antioxidantes a serem considerados: os endógenos, aqueles constituídos pelas enzimas corporais; e os exógenos, aqueles que são as vitaminas e os minerais.

Os antioxidantes exógenos e os endógenos têm ação antagônica no corpo dos seres humanos, atuando diretamente nas células doentes, evitando, assim, a propagação de doenças no corpo.