O sistema arterial é composto por artérias grandes pouco elásticas, de alta resistência, e pequenas arteríolas musculares de resistência variável.

As grandes artérias são chamadas de vasos de condutância e ajudam a transmitir e manter o pico de pressão gerada pelo coração.

O sistema capilar, denominados vasos de resistência, mantém um ambiente constante para as células corporais e tecidos pelo transporte e troca de nutrientes.

O sistema venoso é composto de pequenas vênulas e expansíveis veias bem como de grandes e mais resistentes veias e agem como reservatório para o sistema circulatório.

O volume de sangue mantido no reservatório do sistema venoso altera-se lentamente quando ocorre alteração de tônus desses vasos.