É importante que os materiais restauradores diretos e indiretos tenham coeficientes semelhantes aos das estruturas dentais para que a expansão e a contração sejam também semelhantes.

É desejável que os materiais restauradores diretos possuam baixa difusidade térmica, a fim de evitar aumentos de temperatura do órgão pulpar frente a variações de temperatura na boca.

Em casos como prótese total ou parcial a difusidade térmica deve possuir alto valor para permitir que o paciente tenha uma resposta satisfatória a variações de temperatura.

Um baixo valor relativo de condutividade térmica de um material indica que ele não promove um isolamento térmico adequado da polpa. Assim, às vezes, associa-se aos materiais restauradores metálicos como o amálgama, uma base de outro material com maior valor de condutibilidade térmica.

Calor específico é a quantidade de calor necessária para aumentar em 1ºC um grama de substância.