O Cinema Histórico privilegiou um novo olhar sobre o passado a partir da releitura e reutilização de imagens de arquivo.

O Cinema Etnográfico buscou a descoberta e a abordagem antropológica de grupos desconhecidos.

Nos anos 60 inaugura-se o chamado cinema documentário observativo.

O Cinema Direto buscou o uso do narrador para explicar e opinar sobre a realidade mostrada.

O Cinema Verdade buscou registrar e tratar de perto as mazelas e questões sociais.