Os imperadores romanos usavam as moedas como 'imagens em movimento' para propagarem seus feitos político-militares e marcarem a presença imperial em todo o território.

O cargo de Pontífice Máximo e o título de Augusto proporcionavam prestígio político à pessoa do imperador, além de embasarem um sistema de governo teocrático.

O cargo de cônsul e o poder de tribuno do imperador eram exercidos no âmbito do sistema republicano de governo tanto em Roma como nas províncias.

A autoridade do imperador provinha da concentração de poderes e funções que já existiam na República, e parte de seus cargos eram de natureza eletiva.